Nous quittons la ferme de Ron de bonne heure, sous le soleil. Il ne fait pas très chaud, il a gelé cette nuit. Il nous a servi des cookies et des pancakes préparés par Janice, son épouse absente lors de notre passage. Il nous offre des mandarines provenant du jardin de son voisin. Les paysages autour de sa ferme sont sublimes au lever du jour et une séance photos s’impose. Nous nous dirigeons ensuite vers Pahia, pour faire une croisière dans « Bay of Islands » avec la compagnie « Great sights » recommandée par Rudy, l’ami rencontré en Asie par Ju et Vi. Le ciel est très bleu (dans une étude publiée en 2006, il est dit que la baie des Îles a le ciel le plus bleu du monde, après Rio de Janeiro), le soleil est toujours là mais il ne nous réchauffe pas. Nous sommes en hiver en plein mois de juillet, ne l’oublions pas. Le froid est accentué par le vent et la vitesse du bateau. Le paysage ilien est pittoresque.
Nous scrutons l’horizon pour apercevoir des dauphins mais ils ont oublié l’heure du rendez – vous. Le clou de cette aventure, c’est le passage du bateau à travers l’ile percée du Cap Brett.
Sur le chemin du retour, la capitaine propose une escale de 45 min sur l’une des multiples iles.après une courte montée, nous découvrons, de l’autre côté de la baie, un lac d’un bleu fabuleux.
De retour sur la terre ferme, Eric offre le restaurant au « Charlotte’s kitchen » pour fêter nos 36 ans de mariage. Aujourd’hui nous sommes donc le 13 juillet. Nous nous régalons de beignets de calamar ou d’une pizza. Les desserts sont tout aussi exotiques : fondant chocolat /cassis, pana cotta aux pruneaux et au Cognac ou riz au jasmin, à la noix de coco et à la mangue. Nous aurions voulu flâner sur un petit marché local, mais le « grain du jour » nous en dissuade et nous courons rejoindre la voiture. En route vers Waipu pour tenter de voir, gratuitement, des vers luisants cachés dans une grotte. Finalement, nous y renonçons en lisant les commentaires sur « Camper mate » : il faut obligatoirement mettre les pieds dans l’eau et il y a un risque de rencontrer des anguilles. Cette aventure, nous n’avons pas spécialement envie de la vivre. Nous poursuivons, sous la pluie, notre route vers Auckland car notre périple dans la région du Northland s’achève. A Whangerei, Eric, qui a bu une bière, est animé d’un besoin pressant…Enfin, le GPS nous déniche des toilettes. Vivien et Juliette, devant dans la voiture, profitent de l’occasion pour se soulager, eux aussi, mais oublient d’ouvrir la porte arrière à l’infortuné, assis à l’arrière… Il rage et moi je suis pliée de rire ! Finalement, quand les enfants le délivrent, il parvient à s’y rendre. Alors, la dame pipi lui indique qu’il faut attendre ENCORE car elle doit faire le ménage. C’est dur de se retenir, hein ??? Tout le long de la route, il pleut sans discontinuer. Quelle chance avons – nous eu pour notre croisière ! Dans la ville la plus peuplée, nous sommes victimes, comme chez nous, des bouchons néo zélandais. On aperçoit, de loin, la Sky Tower, bâtiment caractéristique de la ville. Si on la remplaçait par notre célèbre Tour Eiffel, on pourrait se croire à Paris ! Nous trouvons aisément notre logement du soir, parfaitement citadin, très connecté, moderne+++. Notre hôte, peu souriant, est cependant très généreux. Il propose des serviettes de toilette supplémentaires pour les enfants puis leur propose de dormir dans le couloir luxueux en leur mettant à disposition matelas et couette. Finalement, après quelques hésitations, ils acceptent. Ils n’avaient pas dormi sous le toit d’une maison depuis leur arrivée dans le pays, le 28 mai. Nous pensons que ce AirBnB est une maison dédiée à la colocation car beaucoup de jeunes défilent dans la cuisine, y mangent, y font la vaisselle… C’est une expérience autre, beaucoup moins riche en contacts humains mais au top du confort !
Julien et Viviette la fin du voyage 